Comme son nom l’indique, une angoisse nocturne apparaît la nuit, durant le sommeil. Les crises d’angoisse nocturne sont caractérisées par des réveils brutaux accompagnés de nombreux autres symptômes, aussi bien physiques que psychologiques.
Ce trouble peut apparaître aussi bien chez les adultes que chez les jeunes enfants et chez les bébés.
Qu’est-ce qu’une angoisse nocturne ?
L’angoisse nocturne est un trouble du sommeil qui se caractérise par un ou plusieurs réveils brutaux au cours de la nuit. Ces réveils sont accompagnés de manifestations physiques et/ou psychologiques.
L’angoisse nocturne peut apparaître aussi bien chez les adultes que chez les bébés et chez les jeunes enfants.
Chez ces derniers on parle aussi de terreurs nocturnes avec des réveils partiels accompagnés de cris, de pleurs et d’agitation suivi d’un endormissement brusque sans aucun souvenir le lendemain matin.
Ce trouble est généralement difficile à détecter par les parents car il peut être confondu avec des cauchemars mais il disparaît généralement en grandissant.
Les crises d’angoisse nocturne en tant que telles ne sont pas graves mais peuvent être impressionnantes et traumatisantes pour ceux qui les vivent ainsi que pour leur entourage.
Les causes d’une angoisse nocturne
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine d’une crise d’angoisse nocturne :
- Le stress quotidien ;
- Des problèmes professionnels ;
- Des problèmes personnels ;
- L’anticipation d’évènements stressants ou négatifs ;
- L’âge : l’apparition d’angoisses nocturnes est fréquente chez les personnes âgées ;
- Des troubles du sommeil comme l’apnée du sommeil ;
- La peur de l’abandon chez les bébés qui crée une angoisse de la séparation à l’origine d’angoisses nocturnes.
De plus, certains troubles sont également associés aux angoisses nocturnes :
- Le stress post-traumatique ;
- La dépression ;
- Les troubles obsessionnels compulsifs ;
- La phobie sociale.
Comment se manifestent ces angoisses ?
Les angoisses nocturnes se manifestent par des réveils brutaux en pleine nuit accompagnés de différents symptômes, aussi physiques que psychologiques :
- Des palpitations ;
- Des difficultés respiratoires ;
- Une sensation d’oppression dans la poitrine ;
- Une transpiration abondante ;
- Une peur intense ;
- Une gorge sèche ;
- Des tremblements au niveau des mains et des jambes ;
- Des nausées ;
- Des vertiges ;
- De la panique.
Dans les cas les plus avancés, l’angoisse nocturne peut même s’accompagner d’une angoisse de mort avec l’impression de devenir fou/folle.
L’apparition de crises d’angoisse nocturne à répétition génère de l’insomnie et crée un cercle vicieux qui s’auto-entretient : l’individu a peur de vivre une nouvelle crise, ce qui provoque de l’anxiété, favorisant ainsi l’apparition de nouvelles crises.
Comment calmer une crise d’angoisse nocturne ?
Lorsqu’une crise d’angoisse nocturne apparaît, elle doit être calmée directement en contrôlant la respiration. Boire un verre d’eau peut aussi être utile dans certains cas.
Pour éviter les angoisses nocturnes, il faut d’abord créer un environnement et une condition physique favorable au sommeil. Cela passe par la mise en place de plusieurs habitudes :
- Privilégier un dîner léger et au moins 2 à 3 heures avant d’aller dormir ;
- Éviter les écrans au moins une heure avant le coucher ;
- Éviter le sport après 20h ;
- Conserver la chambre à une température comprise entre 18 et 20°C ;
- Éliminer les sources de bruits et de lumière ;
- Éviter la consommation d’excitants après 17h : café, thé, vitamine C, alcool, etc.
Il est aussi possible de calmer les angoisses nocturnes avec des remèdes naturels comme les infusions de plantes aux propriétés relaxantes et sédatives : passiflore, houblon, aubépine, camomille, verveine, mélisse, etc.
Certaines huiles essentielles sont efficaces pour lutter contre l’angoisse et pour favoriser l’endormissement : lavande fine, bergamote, camomille, marjolaine…Ceux qui ne sont pas concernés par leurs contre-indications peuvent les utiliser en inhalation, en diffusion ou directement sur la peau après dilution.
Les techniques de relaxation comme les exercices de respiration, de méditation ou de cohérence cardiaque sont utiles pour réduire l’activité mentale et arrêter de ruminer.
Pour lutter contre les angoisses nocturnes, un exercice efficace consiste à prendre 20 minutes avant d’aller dormir pour noter spontanément tout ce qui passe par la tête sur un carnet, que ces pensées soient cohérentes ou pas. On peut également écrire les choses positives qui se sont passées au cours de la journée.
En cas de crises d’angoisse nocturne à répétition et de conséquences lourdes à supporter durant la journée, la meilleure solution reste de consulter un médecin. Ce dernier pourra prescrire un traitement adapté ou orientera le patient vers un spécialiste.
Le guide du lâcher prise de stepyz peut aider ceux qui souffrent d’angoisses nocturnes à répétition. Ce guide est composé de 65 étapes dont de nombreuses techniques de relaxation élaborées à partir de médecines douces comme l’hypnose, la naturopathie et la sophrologie.
